המרצה, ורד שורני הינה דוקטורנטית בחוג ללימודי אסיה, התזה שלה עסקה בהתאסלמות בסין בתקופה המונגולית, והדוקטורט שלה יתמקד בצבא בתקופת הכיבוש והשלטון המונגולי בסין.